El mercado de telefonía móvil en México registró una disminución importante durante la primera mitad de 2026, en un periodo marcado por la implementación del registro obligatorio de líneas celulares. De acuerdo con un análisis de The Competitive Intelligence Unit (The CIU), la cantidad de líneas activas pasó de 162 millones al cierre de 2025 a 157.1 millones durante el segundo trimestre de este año.

Esto representa una reducción acumulada de 4.9 millones de líneas móviles, mientras que el segmento de prepago concentró una pérdida todavía mayor, con 6.3 millones de líneas menos durante los primeros seis meses de 2026.

Registro obligatorio modifica el mercado de telefonía móvil

The CIU señala que la reducción no necesariamente significa que haya disminuido el interés de los mexicanos por contar con servicios de telefonía e internet móvil.

El análisis apunta a que el proceso de vinculación de las líneas telefónicas con la identidad de los usuarios generó cambios en el comportamiento de los consumidores y una depuración de números que tenían un uso limitado, temporal o que dejaron de ser necesarios.

La consultora explicó que el impacto se concentra principalmente en el esquema de prepago, debido a que en esta modalidad existe una mayor cantidad de líneas secundarias, de baja recarga o utilizadas durante periodos determinados.

Además, cumplir con el nuevo proceso puede llevar a algunos usuarios a conservar únicamente los números que consideran indispensables.

¿Cuántas líneas celulares hay actualmente en México?

Al cierre del segundo trimestre de 2026, The CIU contabilizó 157.1 millones de líneas móviles activas en el país.

La cifra representa una reducción trimestral de 1.7 millones de líneas y una disminución de 4.9 millones respecto a los 162 millones registrados en diciembre de 2025.

El comportamiento contrasta con la tendencia de crecimiento que había mantenido el mercado mexicano de telefonía móvil durante los últimos años.

El prepago concentra la mayor reducción

El segmento de telefonía celular de prepago es el que ha resentido con mayor intensidad los cambios derivados del registro.

Según The CIU, durante la primera mitad de 2026 esta modalidad acumuló una reducción de 6.3 millones de líneas.

La consultora considera que parte de este ajuste puede estar relacionado con usuarios que tenían más de un número, líneas de uso temporal o servicios que dejaron de utilizar y que finalmente no fueron vinculados.

Por ello, la disminución de líneas activas no debe interpretarse automáticamente como una caída equivalente en el número de personas que utilizan telefonía móvil.

¿El mercado de telefonía está en crisis?

Aunque el número de líneas disminuyó, los ingresos del sector muestran un comportamiento diferente.

The CIU reportó que durante el segundo trimestre de 2026 el mercado móvil generó 97 mil 506 millones de pesos, cantidad que representa un incremento de 5.3% respecto al mismo periodo de 2025.

El crecimiento estuvo relacionado, entre otros factores, con un mayor consumo de datos y con la migración de algunos usuarios hacia planes de pospago.

De esta manera, la reducción en el número de líneas no se ha traducido en una caída proporcional de los ingresos de las compañías de telecomunicaciones.

¿Qué podría ocurrir con las líneas celulares durante 2026?

The CIU anticipa que los efectos del proceso de registro podrían continuar durante la segunda mitad del año, particularmente en la incorporación de nuevas líneas.

La consultora también señala que los operadores móviles virtuales (OMV) enfrentan un escenario de mayor presión, debido a que este segmento había sido uno de los principales impulsores del crecimiento de nuevas líneas en México.

El comportamiento del mercado durante los próximos meses permitirá determinar hasta qué punto la regulación modifica la cantidad de líneas activas y las decisiones de los usuarios respecto a sus servicios móviles.

Por ahora, las cifras muestran un mercado con menos líneas registradas, pero con mayores ingresos, en medio de un proceso de reorganización que ha impactado principalmente al sector de prepago.